O ginkgo biloba contém antioxidantes que protegem as células e os tecidos do estresse oxidativo, auxiliam a circulação dilatando os vasos sanguíneos. Além disso, ginkgo biloba é uma árvore nativa da China que foi cultivada por milhares de anos para uma variedade de usos.
Porque é o único membro sobrevivente de uma antiga ordem de plantas, é por vezes referido como um fóssil vivo. Enquanto suas folhas e sementes são frequentemente usadas na medicina tradicional chinesa, a pesquisa moderna se concentra principalmente no extrato que é feito das folhas.
Suplementos estão associados a várias alegações e usos de saúde, a maioria dos quais se concentra na função cerebral e na circulação sanguínea.
Quais os benefícios do ginkgo biloba?
1. Contém antioxidantes:
O conteúdo antioxidante pode ser a razão por trás de muitas de suas alegações de saúde. Contém altos níveis de flavonoides e terpenoides, que são compostos conhecidos por seus fortes efeitos antioxidantes. Antioxidantes combatem ou neutralizam os efeitos nocivos dos radicais livres.
Os radicais livres são partículas altamente reativas que são produzidas no corpo durante as funções metabólicas normais, como a conversão de alimentos em energia ou a desintoxicação. No entanto, eles também têm o potencial de danificar tecidos saudáveis, contribuindo para o envelhecimento acelerado e o desenvolvimento de doenças.
A pesquisa sobre os efeitos antioxidantes é promissora. No entanto, ainda não está claro exatamente como funciona e quão eficaz pode ser no tratamento de doenças específicas.
2. Ajuda a combater a inflamação:
A inflamação é parte da resposta natural do corpo a lesões ou invasões por uma substância estranha. Na resposta inflamatória, vários componentes do sistema imunológico são recrutados para lutar contra o invasor estrangeiro ou curar a área lesada.
Algumas doenças crônicas desencadeiam uma resposta inflamatória mesmo quando não há doença ou lesão presente. Com o tempo, essa inflamação excessiva pode causar danos permanentes aos tecidos e ao DNA do corpo.
Anos de pesquisas com animais e tubos de ensaio mostram que o extrato pode reduzir os marcadores de inflamação em células humanas e animais em diversos estados de doença. Algumas condições específicas em que o extrato demonstrou reduzir a inflamação incluem:
Embora esses dados sejam encorajadores, estudos em humanos são necessários antes de se tirar conclusões concretas sobre o papel do ginkgo biloba no tratamento dessas doenças complexas.
3. Melhora a circulação e a saúde cardíaca:
Na medicina tradicional chinesa, as sementes eram usadas para abrir “canais” de energia para diferentes sistemas de órgãos, incluindo os rins, fígado, cérebro e pulmões. A aparente capacidade do ginkgo biloba de aumentar o fluxo sanguíneo para várias partes do corpo pode ser a origem de muitos de seus supostos benefícios.
Um estudo em pessoas com doença cardíaca que suplementou com ginkgo biloba revelou um aumento imediato no fluxo sanguíneo para várias partes do corpo. Isto foi atribuído a um aumento de 12% nos níveis de óxido nítrico circulante , um composto responsável pela dilatação dos vasos sanguíneos.
Da mesma forma, outro estudo mostrou o mesmo efeito em idosos que foram tratados com extrato. Pesquisas adicionais também apontam para os efeitos protetores do ginkgo biloba na saúde do coração, na saúde do cérebro e na prevenção do derrame.
Existem múltiplas explicações potenciais para isso, uma das quais pode ser os compostos anti-inflamatórios presentes na planta. Mais pesquisas são necessárias para entender como o ginkgo biloba afeta a circulação e a saúde do coração e do cérebro.
4. Reduz os sintomas de distúrbios psiquiátricos e demência:
O ginkgo biloba tem sido repetidamente avaliado por sua capacidade de reduzir a ansiedade, o estresse e outros sintomas associados à doença de Alzheimer e ao declínio cognitivo associado ao envelhecimento.
No geral, os resultados da pesquisa são inconsistentes nessa área. Alguns estudos mostram uma redução acentuada na taxa de declínio cognitivo em pessoas com demência usando ginkgo biloba, mas outros não conseguem replicar esse resultado.
Uma revisão de 21 estudos revelou que, quando usado em conjunto com a medicina convencional, o extrato pode aumentar as capacidades funcionais em pessoas com Alzheimer leve.
Outra revisão avaliou quatro estudos e encontrou uma redução significativa em um espectro de sintomas associados à demência quando foi usado por 22 a 24 semanas. Estes resultados positivos podem estar relacionados com o papel que o ginkgo biloba pode desempenhar na melhoria do fluxo sanguíneo para o cérebro, especialmente no que se refere aos tipos vasculares de demência.
No geral, é cedo demais para afirmar ou refutar definitivamente o papel no tratamento da demência, mas pesquisas recentes estão começando a esclarecer essa questão.
5. Melhora a função cerebral e o bem-estar:
Há alguma especulação de que o ginkgo biloba pode melhorar a função cerebral em indivíduos saudáveis. Um punhado de pequenos estudos apóia a noção de que a suplementação pode aumentar o desempenho mental e o bem-estar percebido. Resultados de estudos como esses deram origem a alegações ligando o ginkgo biloba a melhor memória, foco e atenção.
No entanto, uma grande revisão da pesquisa sobre essa relação concluiu que a suplementação com ginkgo biloba não resultou em nenhuma melhoria mensurável na memória, função executiva ou capacidade de atenção. Embora a suplementação com ginkgo biloba possa melhorar a capacidade mental, não há garantias.
6. Pode reduzir ansiedade:
Algumas pesquisas indicam que a suplementação com ginkgo biloba pode reduzir os sintomas de ansiedade . Um punhado de estudos em animais observou reduções nos sintomas de ansiedade que podem ser atribuídas ao teor de antioxidantes do ginkg.
Em um estudo, 170 pessoas com ansiedade generalizada foram tratadas com 240 mg ou 480 mg de ginkgo biloba ou um placebo. O grupo tratado com a dose mais alta relatou uma redução de 45% nos sintomas de ansiedade, comparado ao grupo placebo. Embora a suplementação com ginkgo biloba possa reduzir a ansiedade, ainda é muito cedo para tirar conclusões definitivas da pesquisa disponível.
7. Pode tratar a depressão:
Uma revisão de estudos em animais sugere que a suplementação pode ajudar a tratar sintomas de depressão. Os ratos que receberam ginkgo biloba antes de uma situação estressante inevitável foram menos afetados emocionalmente pelo estresse do que o grupo que não recebeu o suplemento.
O estudo indicou que esse efeito estava relacionado às propriedades anti-inflamatórias do ginkgo biloba, que melhoram a capacidade do organismo de lidar com altos níveis de hormônio do estresse .
No entanto, a depressão é uma condição complexa que pode ter uma variedade de causas raízes. Mais pesquisas são necessárias para entender melhor a relação entre o ginkgo biloba e como ele pode afetar a depressão em humanos.
8. Ajuda na saúde dos olhos:
Muito pouca pesquisa investigou como o ginkgo biloba se relaciona com a visão e a saúde dos olhos . No entanto, os primeiros resultados são promissores. Uma revisão mostrou que pessoas com glaucoma que suplementaram apresentaram aumento do fluxo sanguíneo para o olho, mas isso não se traduziu necessariamente em melhor visão.
Outra revisão de dois estudos avaliou o efeito do extrato de ginkgo biloba na progressão da degeneração macular relacionada à idade. Alguns participantes relataram uma melhora na visão, mas isso não foi estatisticamente significativo em todas as áreas.
Muitos desses resultados positivos parecem estar relacionados ao aumento do fluxo sanguíneo para o olho. Não está claro se o ginkgo biloba melhoraria a visão daqueles que ainda não sofrem de deficiência visual. Mais pesquisas são necessárias para determinar se o ginkgo biloba pode aumentar a capacidade de visão ou retardar a progressão da doença ocular degenerativa.
9. Trata dores de cabeça:
Na medicina tradicional chinesa, o ginkgo biloba é um tratamento muito popular para dores de cabeça e enxaquecas. Muito pouca pesquisa está disponível sobre a capacidade do ginkgo biloba de tratar dores de cabeça. No entanto, dependendo da causa da dor de cabeça, pode ajudar. Por exemplo, é bem conhecido que o ginkgo biloba tem efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes. Se uma dor de cabeça ou enxaqueca é causada por estresse excessivo, o ginkgo biloba pode ser útil.
Além disso, se uma dor de cabeça está relacionada à redução do fluxo sanguíneo ou vasos sanguíneos contraídos, a capacidade de dilatar os vasos sanguíneos pode melhorar os sintomas. Pelo contrário, algumas enxaquecas são causadas pela dilatação excessiva dos vasos sanguíneos.
Nesta situação, pode ter pouco ou nenhum efeito. Mas esses exemplos são apenas inferências e não substituem provas concretas. Se você quiser experimentar para enxaquecas, é improvável que cause muitos danos. Apenas esteja ciente de que isso pode não necessariamente ajudar.
10. Melhora os sintomas da asma:
Algumas pesquisas indicam que o ginkgo biloba pode melhorar os sintomas da asma e outras doenças respiratórias inflamatórias, como a DPOC. Isso é atribuído aos compostos anti-inflamatórios do ginkgo biloba, que podem reduzir a inflamação das vias aéreas e aumentar a capacidade pulmonar.
Um estudo em 75 pessoas avaliou o uso do extrato junto com a terapia com medicamentos glicocorticosteróides para o manejo dos sintomas da asma. Os níveis de compostos inflamatórios na saliva daqueles que receberam ginkgo biloba foram significativamente menores do que aqueles que receberam apenas medicação tradicional.
Outro estudo em 100 pessoas avaliou o uso de uma mistura de ervas chinesas, que incluía ginkgo biloba, para tratar sintomas da DPOC. Aqueles que usaram a fórmula à base de plantas relataram uma considerável redução na tosse e na bronquite em três meses de acompanhamento, em comparação com o grupo controle.
Neste ponto, não se pode determinar se esta melhoria pode ser atribuída apenas ao ginkgo biloba, ou se foi um efeito sinérgico das outras ervas utilizadas na fórmula do grupo de tratamento. Embora esses resultados sejam encorajadores, mais pesquisas sobre essa aplicação específica de ginkgo biloba são necessárias.
11. Reduz os sintomas da TPM:
Pesquisas preliminares indicam que o ginkgo biloba pode ajudar a tratar os sintomas físicos e psicológicos da síndrome pré-menstrual (TPM). Um estudo em 85 estudantes universitários revelou uma redução de 23% nos sintomas de PMS relatados ao consumir.
Curiosamente, o grupo placebo neste estudo também experimentou uma ligeira redução nos sintomas da STPM, embora tenha sido muito menor em 8,8%. Mais pesquisas são necessárias para entender melhor a relação de causa e efeito entre os sintomas TPM.
12. Trata disfunção sexual:
Algumas fontes indicam que o ginkgo biloba pode tratar a disfunção sexual, como disfunção erétil ou baixa libido. Tem a capacidade de melhorar os níveis sanguíneos de óxido nítrico, o que melhora a circulação através da dilatação dos vasos sanguíneos. Como resultado, também pode ser útil para tratar vários sintomas de disfunção sexual ,melhorando o fluxo sanguíneo para essas áreas do corpo.
Algumas pesquisas investigaram usando para tratar a disfunção sexual causada pelo uso de drogas antidepressivas (SSRIs). Os resultados indicaram que não foi mais eficaz do que um placebo nesses casos.
Além disso, pode haver uma interação entre medicamentos de ginkgo biloba e ISRS, o que poderia torná-los menos eficazes. Um estudo avaliou o uso para aumentar o desejo sexual e o contentamento em mulheres que estavam sendo submetidas à psicoterapia sexual.
A combinação de ginkgo biloba e terapia foi eficaz a longo prazo em comparação com um placebo, mas a suplementação sozinho não foi. A razão para usar o gingko para tratar a disfunção sexual faz sentido, mas a pesquisa não o apoia neste momento.
Malefícios:
É importante conversar com seu médico antes de incluir em sua rotina. Para a maioria dos adultos, o risco associado ao consumo é relativamente baixo, mas há casos em que pode causar sérios danos. Se você é alérgico a plantas que contêm alquilfenóis ou que toma certos medicamentos, você não deve tomar ginkgo. Possíveis efeitos colaterais incluem:
- Náusea;
- Diarreia;
- Tontura;
- Dores de cabeça;
- Dor de estômago;
- Erupção cutânea / reação alérgica;
- Tem o potencial de interagir desfavoravelmente com certos medicamentos. Algumas interações podem aumentar o risco de sangramento.
Possíveis interações adversas:
- Diluentes de sangue (Varfarina, aspirina);
- SSRIs / IMAOs / antidepressivos (Prozac, Zoloft);
- AINEs (ibuprofeno, Tylenol).
Como com qualquer suplemento, é importante consultar o seu médico antes de tomar ginkgo biloba e parar de usar se você desenvolver quaisquer efeitos colaterais negativos ou interações medicamentosas adversas.
