O nome de uma criatura mítica, a fruta do dragão parece boa demais para ser real, é uma fruta exótica que possui benefícios fantásticos para a saúde. Além disso, dragão o que? Não, este não é um mito dos tempos medievais onde cavaleiros salvam princesas de dragões cuspidores de fogo e ganham o cobiçado fruto do dragão de uma árvore mágica.
Dito isto, a verdadeira fruta do dragão contém alguns benefícios bastante mágicos que podem fazer você se sentir como uma linda princesa ou um cavaleiro de armadura brilhante. Nas regiões tropicais e subtropicais da América do Sul e da Ásia, a fruta do dragão floresce e cresce em abundância.
Apropriadamente nomeado, a pele exterior da fruta do dragão é semelhante a um cacto, assemelhando-se à das escamas de um dragão mítico. Considerado um cacto, os seus tons vibrantes de verde e rosa avermelhado indicam que o fruto está cheio de nutrientes, enquanto a polpa cremosa branca com sementes pretas dá lugar a muitas propriedades ricas e naturais.
Também conhecida como pitaya, essas frutas divertidas contêm cerca de 60 calorias cada e são ricas em vitamina C, vitamina B1, vitamina B2 e vitamina B3 e minerais como ferro, cálcio e fósforo. E isso não é tudo. Esta é definitivamente uma das melhores “super frutas” lá fora.
Qual a história da fruta do dragão?
Originária do Sudeste Asiático, a fruta é na verdade parte da família dos cactos, o que faz sentido, dada a sua camada externa pontiaguda. A fruta do dragão vem de uma planta que parece uma trepadeira, crescendo melhor em áreas secas.
Sendo uma epífita, a fruta prospera em torno de um bom solo orgânico. Ela dá grandes e ornamentadas flores brancas que produzem uma fragrância doce quando está flor, mas você pode perder aquele efeito especial, já que as flores florescem somente uma noite, polinizadas por morcegos e mariposas – no entanto, a planta pode ter até seis frutos
em seus ciclos anuais.
A fruta pode ser muito intimidante à primeira vista, mas descasca com grande facilidade. É geralmente oval, elíptica ou em forma de pêra e possui um sabor doce e às vezes azedo. O interior é tipicamente branco ou vermelho com pequenas sementes que se parecem muito com sementes de gergelim com um crocante similar às sementes encontradas no kiwi.
Hoje, a distribuição vem principalmente do sul da Flórida, Havaí, Caribe, Malásia e Taiwan, mas a fruta é nativa da América Central. É popular como Pitaya no México e como Pitaya roja na América Central e no norte da América do Sul. Pitahaya é o nome espanhol para vinhas frutíferas da América Central.
A fruta do dragão pode ter sido introduzida pela primeira vez há mais de um século, quando os franceses a trouxeram para o Vietnã. Nativa da América Central, a literatura asteca afirma que a fruta remonta ao século XIII. No entanto, acredita-se que tenham sido levados para a Colômbia e Nicarágua, enquanto alguns indicam que veio da Guiana, na América do Sul, em 1870, como planta ornamental, devido às suas grandes flores.
O fato de que essas grandes flores só florescem à noite dá lugar a apelidos de “flor da lua” ou “dama da noite”. Seu nome genérico, Hylocerus, vem de cerus ou a palavra latina cera, que significa “cera” ou “semelhante a uma tocha. ”
Não demorou muito para os vietnamitas perceberem o quão delicioso é o fruto, o que incentivou o cultivo. Agora considerada indígena, especialmente a variedade de polpa branca, Hylocereus undatus, também chamada de dragão azul pelos vietnamitas, a fruta foi cultivada no Vietnã comercialmente, resultando em uma safra produtora de lucro.
Foi introduzido recentemente em 1999 nas regiões de Sitiawan, Johor e Kuala Pilah, com a Colômbia e a Nicarágua produzindo para uso comercial, deixando claro que a fruta do dragão prefere crescer em climas mais quentes. Agora é exportado para todo o sudeste da Ásia e se tornou ainda mais popular em lugares como Tailândia, Nova Zelândia, Havaí e Austrália.
É conhecido pelo uso em aromas de sucos, vinhos, medicinal e simplesmente comido fresco ou seco.
Não há riscos conhecidos de fruta do dragão – no entanto, caso tenha algum efeito colateral, pare de comê-lo imediatamente.
Valor Nutricional da Fruta de Dragão:
100 gramas de Fruta do Dragão contém aproximadamente:
- 50 calorias;
- 0,4 gramas de gordura;
- 11 gramas de carboidratos;
- 1,1 gramas de proteína;
- 3 gramas de fibra;
- 0,05 miligramas de vitamina B2 (3% do VD);
- 0,04 miligramas de vitamina B1 (3% do VD);
- 8,5 miligramas de cálcio (1% do VD);
- 20,5 miligramas de vitamina C (34% do VD);
- 1,9 miligramas de ferro (11% do VD);
- 22,5 miligramas de fósforo (2% do VD);
- 0,16 miligramas de vitamina B3 (1% do VD).
Quais os benefícios da fruta do dragão?
1. Impulsiona o sistema imunológico:
A fruta do dragão é cheia de flavonoides e vitamina C que luta contra a gripe, o que é ótimo para o sistema imunológico. Na verdade, ele possui mais vitamina C do que uma cenoura, tornando o fruto do dragão um dos principais alimentos fontes em vitamina C.
Os micronutrientes da fruta também são impressionantes. Uma pesquisa observou o conteúdo de flavonoides e polifenóis, e efeitos em várias linhas celulares de câncer a partir dos extratos da polpa e da casca da fruta do dragão vermelho e branco.
Ambos os extratos revelaram atividade antineoplásica e uma correlação direta entre o conteúdo fenólico e o efeito antioxidante, recomendando que este extrato pode ser um ingrediente valioso em alimentos, cosméticos, nutracêuticos e até aplicações farmacêuticas.
2. Auxilia na digestão:
Sabe-se que a fibra auxilia na digestão e a melhor maneira de conseguir as fibras é através de vegetais e frutas. A fruta do dragão possui um bom pedaço de fibra, o que pode ajudar na evacuação pela manhã. Pode até mesmo ajudar na eliminação de problemas com IBS e constipação.
A fruta também tem cerca de um grama de fibra por 100 gramas na versão fresca e cerca de 10 gramas por 100 gramas na versão seca, tornando-se um alimento alto em fibras. Para conseguir mais fibras, você pode até mesmo comer a casca da fruta.
Outra razão pela qual a fruta do dragão beneficia a digestão é devido aos oligossacarídeos contigos. Esses oligossacarídeos funcionam como prebióticos, o que melhora a saúde e a digestão do intestino. E isso nem todos os prebióticos podem fazer.
3. Diminui risco de diabetes:
Uma pesquisa publicada mostrou que a fruta do dragão teve resultados positivos sobre o estresse oxidativo nas pessoas testadas, sugerindo seu consumo como benéfico na redução de alguns problemas que podem estar associados ao diabetes.
Além disso, pesquisas adicionais que examinam a maneira como a fruta beneficia a resistência à insulina em ratos obesos descobriram que o consumo de fruta do dragão pode diminuir o risco de diabetes e sintomas de diabetes.
4. Melhora a saúde do coração:
O mesmo estudo falado acima sobre os benefícios da fruta do dragão em relação ao estresse oxidativo e o diabetes também avaliou os efeitos da fruta sobre o coração. Os números são surpreendentes em relação a quantos indivíduos morrem a cada ano de doenças cardiovasculares, como doença coronariana. Estima-se que mais de 170 milhões morrem anualmente de problemas cardíacos – cerca de 31% de todas as mortes no mundo.
O estudo publicado relatou que a fruta pode reduzir o colesterol ruim enquanto melhora o colesterol bom, tornando o dragoeiro um excelente alimento para diminuir o colesterol. Além disso, por ser uma excelente fonte de gorduras monoinsaturadas, pode manter o coração em boa forma.
5. Previne o envelhecimento precoce:
Embora os antioxidantes sejam excelentes para manter o interior do corpo em bom estado, esses pequenos antioxidantes surpreendentes ainda são eficazes para a pele. Os mesmos, neste caso, devido ao teor de vitamina C, fazem um ótimo trabalho no mantimento da pele saudável e firme, o que pode oferecer uma aparência jovem.
Além disso, o fósforo encontrado na fruta do dragão traz um impulso na capacidade de antienvelhecimento. O fósforo, um mineral importante encontrado em todas as células do corpo, representa cerca de 1% do seu peso total. Como é encontrado em todas as células, seu efeito no reparo dessas células é importante para o rejuvenescimento da pele e para a prevenção do envelhecimento precoce.
6. Prevenção potencial do câncer:
A fruta do dragão possui fitoalbumina e a fitoalbumina, junta com a vitamina C e os minerais, torna a fruta altamente valorizada por suas propriedades antioxidantes e qualidades de prevenção do câncer. Além disso, existe ainda outra característica que pode ajudar na prevenção do câncer – o licopeno.
O licopeno, também presente no tomate, oferece a cor rica, e os resultados de estudos relatam que pode conter “efeitos quimiopreventivos para câncer de próstata, mama, fígado, pele e pulmão”.
Outro estudo mostra que as células cancerígenas tinham dificuldade em viver e foram significativamente diminuídas quando tratadas com licopeno. A avaliação do câncer de ovário relatou uma redução no número de células cancerígenas após o tratamento com licopeno, e dado o conteúdo de licopeno da fruta do dragão, pode ser um possível alimento para combater o câncer.
Receita com a fruta do dragão:
A fruta do dragão pode ser encontrada seca ou fresca em muitas mercearias. Apenas garanta a compra de variedades orgânicas quando possível.
Para conseguir todos esses benefícios maravilhosos de frutas de dragão, experimente as seguintes receitas, começando com o seguinte.
Smoothie de fruta do dragão e coco:
INGREDIENTES:
– 1 fruta do dragão (retire o interior);
– 1 colher de chá de óleo de coco não refinado;
– 1 colher de chá de sementes de chia;
– 1 banana pequena;
– ½ xícara de mirtilos;
– 1 colher de sopa de caldo de osso de baunilha;
– 1 colher de chá de linhaça moída;
– Grandes sementes de abóbora;
– 1,75 xícaras de água.
MODO DE PREPARO:
- Usando um liquidificador, misture a fruta do dragão, banana, água e mirtilos;
- Depois, acrescente o óleo de coco, sementes de chia, caldo de osso e sementes de linho, e misture novamente até ficar homogêneo;
- Você pode acrescentar um par de cubos de gelo, caso prefira refrigerada ou use bananas congeladas para um smoothie mais espesso;
- Cubra com sementes de abóbora e sirva.
Pensamentos finais:
A fruta do dragão pode soar estranha, mas é uma fruta real, com benefícios que podem fazer um excelente complemento para qualquer smoothie ou salada, além de comer por conta própria.
Os benefícios da fruta do dragão incluem o auxilia na digestão, fortalecimento do sistema imunológico, trata e previne o diabetes, melhora a saúde do coração, o antienvelhecimento e até a prevenção potencial do câncer.
Caso esteja procurando por um superalimento de baixo teor de gordura e baixo teor calórico para ser adicionado em sua alimentação, a fruta do dragão pode ser a coisa certa.
